Wat zijn de belangrijkste trends en ontwikkelingen in de markt van demand planning tools? Wat bieden de verschillende tools aan functionaliteit en wat is hun positie op de markt in de Benelux? In 2007 is een onderzoek onder een groot aantal leveranciers van demand planning tools gestart en dit heeft geleid tot een nieuw rapport dat de stand van zaken in deze markt beschrijft. Een eerste algemene constatering uit het onderzoek is dat er een groeiende acceptatie is van de inzet van professionele demand planning tools voor het ondersteunen van demand planning processen.

Grote focus op branches Consumer Products, Food & Beverages
Ongeveer de helft van alle implementaties van demand planning tools vindt plaats in de branches Consumer Products, Food & Beverages. Deze branches hebben ook de focus van bijna alle leveranciers als het gaat om verdere ontwikkeling en groei. Bedrijven in veel andere branches hebben een meer beperkte keuze aan demand planning applicaties.

Twee dominante spelers in de Benelux
SAP en Infolog zijn de twee leidende spelers in de markt van demand planning tools in de Benelux: SAP als de wereldwijde leverancier met de meeste implementaties in grote organisaties en Infolog als regionale leverancier met de meeste implementaties in middelgrote bedrijven.

Ontwikkelingen in demand planning
De belangrijkste ontwikkeling binnen demand planning is de verdergaande integratie met supply planning. Een belangrijke trend hierbij is het verder structureren van Sales & Operations planning processen. Software leveranciers sluiten aan bij deze trend; de integratie van de huidige demand planning tools met functionaliteit voor Sales & Operations Planning staat dan ook hoog op de agenda bij de leveranciers.
Een andere belangrijke ontwikkeling binnen bedrijven is de transitie van statistisch voorspellen naar demand planning als bedrijfsproces; dit betekent dat verschillende afdelingen en partners in de keten vaker informatie delen in formele review meetings en dat formele verantwoordelijkheden bij het voorspellen van de vraag worden onderkend. Leveranciers van software oplossingen willen deze transitie graag ondersteunen en bieden daarom steeds meer functionaliteit voor bijvoorbeeld worflow-management en multi-nivo-forecasting.

Ontwikkelingen in functionaliteit
Qua specifieke functionaliteit zijn vooral de onderstaande punten verder geperfectioneerd in de demand planning tools:

• Meer gebruikersvriendelijke rapportage tools om snel uitzonderingen te kunnen identificeren;
• Ondersteuning voor optimalisatie van prijsstelling en promotieplanning;
• Functionaliteit voor het plannen van de levenscyclus en nieuwe introducties van artikelen.