Bedrijven moeten voortdurend hun business innoveren om te overleven in een steeds complexere markt. Innovatie die is gericht op dezelfde dingen beter, efficiënter, goedkoper of sneller doen is voor de meeste organisaties al moeilijk genoeg, maar mag niet gezien worden als daadwerkelijke innovatie. Innovatie is van een fundamenteel andere orde, het doen van ‘andere dingen’. Hierbij gaat het om het creëren van een unieke meerwaarde die klanten adopteren. Daarbij geldt dat hoe unieker en groter de voorsprong op de concurrent is ten tijde van introductie, hoe groter de kans op succes bij de klant wordt en des te beter de bedrijfsresultaten zullen zijn.

Maar hoe komt een bedrijf tot een product innovatie met een unieke meerwaarde? Het oude en gevestigde wachten op het interne R&D die zelfstandig met een productinnovatie op de proppen komt is ondertussen lang achterhaald. Succesvolle innovatie vraagt om de combinatie van technisch potentiële of creatieve ideeën met business opportunities. De reden waarom slechts een zeer klein gedeelte van de ideeën en technologieën leiden tot een commercieel succes is dat bedrijven slecht in staat zijn nieuwe ideeën te identificeren, op waarde te schatten en te ontwikkelen tot een commercieel succes. De manier om middels de juiste ideeën snel op de dynamiek van de omgeving in te kunnen springen is een sterke samenwerking binnen de organisatie en tussen de organisatie met haar omgeving. Samenwerking buiten de eigen organisatie disciplines is echter voor het merendeel van de organisaties al nauwelijks te realiseren, laat staan samenwerking buiten de vestigingsmuren van de organisatie.

Toch lijkt in deze samenwerking de grootste kansen te liggen voor bedrijven om te kunnen overleven in de complexer wordende markt. De kunst is om mensen samen te laten werken aan innovatie, onafhankelijk van hun rol en positie in het bedrijf. Hier zijn nieuwe aanpakken en instrumenten voor nodig. Philips heeft zijn High Tech Campus omgeschakeld van een interne R&D omgeving tot een open innovatieomgeving. Procter & Gamble heeft met zijn in 2000 opgestarte ‘Connect and Develop’ programma een innovatienetwerk gecreëerd waarmee nagestreefd wordt dat 50% van de innovaties van P&G van buiten de organisatie ontwikkeld wordt. In 2006 had reeds 45% van de innovatie initiatieven van P&G externe elementen in zich heeft. Charles Leadbeater spreekt zelfs van mass-participation, een concept waarbij iedereen kan bijdrage aan innovatie.

Het concept waar Capgemini samen met klanten aan werkt is het opzetten van een innovatieplatform. Dit platform verbindt mensen en plaatst innovatie in een breder perspectief. Het platform stelt mensen binnen een organisatie in staat om buiten de grenzen van hun eigen afdeling, divisie of zelfs organisatie te kijken. Het is een manier om op een structurele, effectieve en creatieve wijze over innovatie na te denken over de verschillende disciplines heen en om de initiatieven die hieruit volgen ook daadwerkelijk uit te werken.

Koen Klokgieters is binnen Capgemini Thought Leader en Manager Business Innovatie.
Thijs Bredius is Business Innovatie Consultant.