RFID: de belofte
RFID wordt na de invoering van de barcode gezien als de volgende stap in de evolutie van identificatietechnologie. RFID zal barcodes niet snel overbodig maken, maar wordt wel de nieuwe revolutie genoemd in de logistieke keten. Bovendien zijn binnen de foodbranche de plannen van retailers als Wal*Mart, Tesco en Metro een van de grote drijvende krachten achter de brede adoptie van RFID. Vanuit het verleden hebben we gezien hoe de adoptie van een nieuwe technologie kan verlopen, zoals bij de invoering van EDI en barcodering. Na een relatief lange voorbereidingsperiode voor invoering, voeren de leidende retailers - nadat de technologie beschikbaar is gekomen - de druk in de keten op om tot implementatie over te gaan. Het is goed mogelijk dat met RFID hetzelfde gaat gebeuren.

RFID: de techniek
De naam RFID (Radio Frequency IDentification) verwijst naar de toepassing van radiogolven om labels (tags) op producten te lezen en op basis hiervan de producten te kunnen identificeren en lokaliseren. Afhankelijk van de aard van het product en toepassing binnen de logistieke keten kan men kiezen voor het taggen van ladingdragers (pallets, rolcontainers en kratten), dozen en/of individuele items.
RFID maakt het mogelijk om op een gemakkelijke wijze zelfs individuele items van een product of doos te herkennen. Dit gaat verder dan het huidige gebruik van barcodering, waarbij identificatie tot op productniveau plaatsvindt (alle individuele potjes pindakaas hebben dezelfde barcode).

RFID: niet nieuw, wel nieuwe toepassing
RFID is op zichzelf geen nieuwe techniek en wordt al sinds de tweede wereldoorlog toegepast bij de identificatie van vliegtuigen. Recente toepassingen zijn bijvoorbeeld: RFID-tags voor identificatie van de veestapel, RFID-tags in autosleutels voor het op afstand openen en RFID-tags voor marathonlopers om hun persoonlijke vertrek- en aankomsttijd te registreren.
Het moment van grootschalige toepassing van RFID komt echter steeds dichterbij. Ook door het nog altijd (en sneller) dalende kostenniveau van RFID tags en readers. En de pushacties van een aantal retailers binnen de foodketen versterken dit.

RFID: de voordelen
Wat is nu voor de voedingsmiddelenbranche de aanleiding om RFID toe te gaan passen in de keten? De retailers verwachten door toepassing van RFID te komen tot:

• een vergaande verhoging van de efficiency binnen hun distributie- en winkeloperatie en daarmee reductie van het aantal FTE’s;
• een beter voorraadbeheer en daardoor lagere benodigde (veiligheids)voorraad; 
• een reductie van het aantal buitenvoorraadsituaties (verbetering van de schapbeschikbaarheid) en daarmee verhoging van de omzet; 
• een beter beheer van de voorraadproducten waardoor ook de traceerbaarheid toeneemt; 
• een beter beheer van retourneerbare ladingdragers met daardoor mogelijkheid tot verkleining van de pool van ladingdragers.

Voor de toepassing van RFID binnen de foodketen ligt de nadruk vooralsnog op ladingdragers en dozen. Het taggen van consumenteneenheden is met het huidige kostenniveau van de tags vooralsnog te hoog. In andere ketens wordt hier wel mee geëxperimenteerd, zoals bij scheermesjes, DVD’s of kleding.

Meer weten?
Het boekje ‘RFID in de praktijk’ beschrijft RFID aspecten zoals technologische varianten, mogelijke toepassingen, benodigde standaards als EPC en praktijkcases. Hoe consumenten tegen RFID aankijken (bijvoorbeeld wat betreft privacy issues) is onderzocht en beschreven in het rapport ‘European Consumers and RFID’. Tevens is een praktijkcase beschikbaar van de ‘Container Centrale, beheerder van de CBL-fusten’. In een artikel zijn de eerste ervaringen van een aantal Nederlandse bedrijven beschreven.

Beschikbare rapporten & boeken:

• RFID in de praktijk
• European Consumers and RFID

Downloads op deze pagina:

• Artikel: Bedrijven Zetten eerste Stappen op RFID-pad, VMT, februari 2006.
• Praktijkcase: Container Centralen op RFID-pad, I&L, maart 2006.
• Interview: Transformatie van de Keten (interview met Marc Flederus)

Externe link:

• EPC